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2005-09-28
涂料與油墨
近年來,凹版印刷工業面臨艱難的市場階段,它普遍被認為更適合長版印刷。雖然凹版印刷遇到來自柔版印刷的激烈競爭。但新型滾筒技術將縮短交貨周期,并能降低成本。因此,凹版印刷商們正期待提高市場占有份額的機會。
Multi-Color公司業務部副經理兼包裝與商標凹版印刷協會(PLGA) 會長Murray White說:“對凹版印刷的發展我們持樂觀態度。在21世紀交替之際,凹版印刷技術經過多年衰退和市場份額下降后,出現了一些具有歷史意義的技術突破,即由Cerrutti 和Schiavi研發的凹版套筒技術,既減短換版時間,又降低制作成本。使凹版印刷商們從時間和價格上降低了凹印成本。” White先生說:“目前,大多數的印刷商們可以在不到一個星期的時間內完成從原圖到完整運行的工作。這是一個戲劇性的轉變,與此同時,柔版印刷的質量在提高,但是這也使得其成本增加。這樣就更進一步提高了凹版印刷的成本競爭優勢。” 北美SICPA包裝部產品經理Derrick Ayers說,“凹版印刷在美國以及國際市場運營得很好。套筒技術的引進降低了凹印滾筒的成本和調節時間。該項技術為凹版印刷增強了市場競爭力。” 包裝業為凹版印刷商帶來好消息,給凹印帶來了新的機遇,盡管出版物凹印仍然令人擔心。 包裝業盈利 對凹版印刷商和油墨生產商而言,包裝業在全球世界范圍內盈利的確是好消息。 北美富林特油墨包裝新市場開發部門副總裁Mike Impastato說:“在美國和大多數美國以外的市場,凹版印刷已經成為包裝業內的強勁競爭者,事實上,在歐洲和亞洲,凹版印刷是許多包裝產品最主要的印刷工藝,但在北美,柔版印刷則是首要的印刷方式。” Impastato補充說:“10至15年前,專家們曾預測,凹印將會把重要的市場份額讓給柔印,但實際上凹版印刷目前在大部分市場上支撐下來,并與柔版印刷分庭抗禮。柔版印刷的市場份額可能有所下滑,但還不明顯。凹版印刷商們干得很出色,將精力調整到使凹版印刷比其它印刷方法更具競爭力這一焦點上來,還專注于那些體現凹版印刷具有獨特魅力的價值市場。” 太陽化工包裝技術總監Tony Renzi說:“凹印在北美受到威脅,主要因為采用其它印刷方式能降低成本和提高質量。但其它的國家凹版印刷的成本更低,并擁有更廣泛的用途。”Renzi舉例說,據估計中國就有5000家凹版印刷廠,韓國有300家。 Ayers說:“凹版市場遭遇出版物和卡通方面印刷量下降的損失,幸運的是,在軟包裝市場中它已獲得很好的增長,這利于彌補了部分印刷商的業務下滑。” 軟包裝已經成為凹版印刷的強大領域。Impastato說:“軟包裝是包裝業高增長的市場之一,凹版印刷隨著包裝市場的增長而增長,凹版印刷生命力很好的例證是軟包裝的兩個增長最高的領域:熱裝套筒和瓶包裝。目前這兩個市場都由凹版印刷占主導地位。這種情況可能在某種程度上發生改變,但是凹印將持續在軟包裝中發揮重要作用。” Color Converting公司高級應用工程負責人Lothar Schaeffeler 博士說:“凹版技術正在變化,但可能是由于市場已經成熟,所以變化不象柔版印刷那樣快。瓶包裝應用可能對凹版包裝印刷有些影響。但這種影響不會很大,我們一直看到幾家主要凹版印刷包裝印刷商在盈利。在凹版印刷工藝中去除丁酮也是令人感興趣的課題,這可能會對凹版油墨的印刷適性產生主要影響,它為具有更好印刷性能的配方打開了方便之門。” Schaeffeler博士說:“最近對水性技術的需求也有所增長,同時這可能跟與有形的市場動態相對特別的客戶需求指向有關,今年我們已經看到在水性復合技術和需要高阻抗性表面應用方面的利潤。” 軟包裝中,凹版印刷為印刷商提供了一些關鍵性的優勢,包括一致性、一定的油墨厚度以及更快的干燥速度。 Impastato說:“凹印在軟包裝中有三大優勢,首先是它具有色彩一致性。其次,凹版印刷允許使用更高的油墨覆蓋量。這對要求高度不透明的圖片而言是個優勢。最后,凹版印刷允許不同色組之間更好的干燥。這種增強了的干燥能力可以對殘留的溶劑進行有效控制。進一步講,有了更快的干燥速度,也提高了印刷速度。” Ayers說:“正如在柔版印刷中所看到的那樣,凹印的最大兩個優點就是在印刷大批量訂單時的在機清洗和快速換板的能力,凹版印刷一直是印刷質量的標準,柔版印刷則總是試圖達到‘凹版的印刷質量’。凹版印刷還提供更高的油墨覆蓋量,這使它成為高色密度和白色不透明印品的理想選擇。另一個優點就是能夠在凹版印刷中使用的一些溶劑型油墨,無法用于柔版印刷,例如凹印可以使用乙烯基/丙烯酸/聚酯等溶劑型油墨。” 在亞太和歐洲市場興盛,而在美國市場獲利的瓶包裝,對凹版印刷來說是個關鍵性的機遇。 Schaeffeler 博士說:“當商業計劃在這一點上還不具壓倒力時,我們一直與幾個主要的凹版印刷商從事瓶包裝開發工作,凹版印刷商已經使用了這些油墨技術。有關軟包裝袋的應用何時能在美國立足,并象在世界其它地區一樣取代傳統包裝的評估有待公布。” 在包裝領域,凹印一直表現很好。Impastato說“我想凹印將會繼續保持其在包裝中的地位,但它不會有顯著增長,更有利于柔版印刷的成本和交貨時間將一直是凹版印刷的主要障礙。” 新型凹印油墨技術 談到油墨的時候,White說創新對幫助消費者區分產品來說是不可缺少的。 White說:“我們在研究類似于RFID標簽上所用的熱敏油墨,一種能在不同環境下發生反應的凹印油墨。” Ayers說:“新型油墨技術使凹版印刷進入諸如瓶包裝、套標和其它塑料標簽等新興成長的市場。” Flint油墨有兩個新的凹版印刷復合油墨系統,Sterling GL和Arrowbond Ultra系統。Impastato說,“我們的Sterling產品是一個非常好的多用途復合油墨,它在各種各樣的基材上具有高粘結性以及低溶劑殘留。 Arrowbond Ultra是我們的高性能產品,高粘結性、相當低的溶劑殘留和優異的印刷性能都是必要的。這兩個系統都是友好印刷,已經發現它們在多種基材上的性能可靠。” Renzi說,太陽化學品公司已經推出了各種各樣的新產品,其中包括RotoPure和RotoPure Ultra油墨,它們不含TDI和錫,用在食品包裝上。美國高氏公司最近推出了一套用于熱縮套筒市場的凹印油墨系統Harmony。 出版物凹印 凹印面臨著出版物方面的挑戰。太陽化學品公司出版物凹印技術的主管 Liz Scherer說,“出版物凹印占有一席之地,但它是一項成熟的業務,沒有預期的量的飛躍。” 美國盛威科(Siegwerk)有限公司的總經理Juergen Roth說:“激烈的競爭和生產力過剩的局面控制著市場的發展,但是盛威科能以最好的產品質量贏得市場的青睞。主要是因為書刊凹版印刷技術為高檔的出版物和宣傳冊提供了一個可選擇的機會,而且它將仍然占據一個重要的位置。” 富林特油墨公司官方報告指出,美國的出版物凹印市場在油墨的價格和印刷效果上已經相對平穩,盡管他在小批量的印刷活件和宣傳冊的市場沒有使雜志印刷商們出現經濟上的虧損。 在20世紀90年代中期,紙張價格的升高對凹版印刷的使用產生了消極的影響,Scherer擔心這種情況可能再次發生。 Scherer說:“如果歷史重演,未來幾年內紙價將再次上漲的話,凹印和凹印油墨將會受到打擊。” 在歐洲,出版物凹印的競爭很激烈,因此服務和質量必不可少。盛威科公司負責歐洲出版物凹印應用工程負責人Hans Müller-Starke博士說:“出版物凹印業務在過去的幾年里被強烈的競爭所驅動,客戶服務、靈活性和高質量是盛威科成功的關鍵因素。尤其是歐洲,最新印刷技術方面已有巨大投資,而且還在繼續投入。” 不斷開發和完善新技術將是未來幾年里增長的關鍵。例如對富林特油墨來說,焦點在于為其自身和顧客開發使成本退出供應鏈的技術。盛威科也在開發新技術。 Müller-Starke博士說,“盛威科一直調整印刷油墨的配方來適應市場需求和必要的技術變化。我們相信含甲苯油墨將會極好地滿足未來市場的所有需求。在出版物凹版印刷油墨方面,盛威科公司推出了新型特殊混合光油,即使在很難印刷的紙張上也能保證最高的印刷質量。這些光油結合了最高的質量和最佳的成本效率。” 在未來幾年里,凹版印刷將面臨挑戰,研發新技術將有助于凹印持續發展。 技術進步改善周轉時間、降低成本,使軟包裝成為凹版印刷商和油墨生產商的增長亮點。