近年來，造紙業造成的環境污染問題越來越受到關注。日前在京舉行的“中國紙業環保高層論壇”上，造紙業被專家指稱為中國七大水系結構性污染的“主要禍水”。造紙業歷來是我省傳統的支柱產業，也曾因嚴重影響水環境質量而一度成為社會關注的焦點與熱點。然而經過近10年的調整與提升，江蘇造紙業已與環境保護呈現了良性的發展態勢。來自省環保廳的一項調研表明，“九五”以來，通過行政和經濟手段相結合的結構調整，全省紙總產量增長了2倍多，產值增長了6.6倍，但主要污染物COD下降了70%，萬元產值廢水排放量下降了77.8%，實現了環境與經濟的“雙贏”。
上世紀80年代初，我省發展了一大批立足于當地資源優勢的相關產業，造紙業就是其中之一。這類造紙企業利用農村豐富的秸稈為原料，經簡單加工使之成為草漿用來造紙。而草漿造紙會產生大量的難以分解的堿、揮發酚等污染物，COD指標能達到幾千甚至上萬，對水環境帶來嚴重的結構性污染。1996年8月，國務院下文要求在1997年6月底前，關閉年產5000噸以下小造紙廠。我省迅速行動，在規定期限內，共取締、關停了118家年產5000噸以下的小造紙廠，低檔造紙能力削減70%，污染物排放削減90%。2001年以后，又關停了2萬噸以下生產規模的14家造紙企業的化學制漿生產線。與此同時，1997年，省委、省政府在《關于調整產業結構的意見》中提出，造紙行業要通過引進外資，扶持一批具有規模效益、技術含量較高的優勢產業和企業集團，改用進口商品木漿，提高產品檔次結構。并進一步淘汰基礎差、污染重、治理無望的中小造紙企業。
據了解，在全國范圍內，我省是引進外資發展造紙業最多、最快的省份。不到10年新建了以金東、芬歐匯川、紫興、金華盛、金紅葉等為代表的一批大型、特大型現代化造紙企業，目前已投產的10家外資、合資規模造紙企業，雖然只占全省造紙企業總數的13.9％，但產量占62.8％，產值占79.0％，銷售收入占79.2％，上繳稅金占73.9%，實現利潤占87.4%，企業平均生產規模為22.6萬噸。由于這些企業全部采用商品木漿或以廢紙為原料造紙，污染物少，易治理，用水量也大幅度下降。2003年國家環�？偩质状谓M織開展“國家環境保護百佳工程”評選，其中僅有兩家造紙企業入選，而且都在江蘇。
據省環保廳稱，現在省政府已批準了《江蘇省輕工業“十五”計劃和2010年長遠規劃》，省環保廳也提出繼續加快原料結構調整，推行清潔生產，使江蘇由造紙大省發展成為造紙強省的建議。
省環保廳有關人士介紹，除了要使造紙生產逐步實現以木材纖維為主，擴大廢紙回收利用和合理配用非木材纖維，逐步降低非木漿比重外，還要解決造紙企業對敏感地區的污染問題。對污染敏感水域如淮河、太湖、南水北調工程水系、飲用水源地、重要水產養殖地等的造紙企業，即使企業做到了達標排放，也必須搬遷或轉產。逐步實施更加嚴格的地方排放標準。
據悉，我省還將積極實施造紙循環經濟戰略，建立原生纖維原料基地林，培育速生、豐產、優質林木，實現“林、漿、紙一體化”；同時，發揮沿海灘涂的優勢，實施“葦紙一體化”試點工程，讓造紙行業真正“綠”起來。
