1989年正式開(kāi)工的Tennessee Quality Foods公司的早餐三明治包裝廠，最近為了保持生產(chǎn)效率，對(duì)其包裝設(shè)備進(jìn)行了升級(jí)。Tennessee Quality Foods公司（TQF）歸屬Odom's Tennessee Pride Sausage公司旗下。
去年夏天就是個(gè)很好的例子。TQF采購(gòu)了一臺(tái)HS2/60豎盒機(jī)、一臺(tái)LJ-SRT機(jī)器人裝盒機(jī)和一臺(tái)Tri-Liner封盒機(jī)以取代原先無(wú)法適應(yīng)需求的裝盒設(shè)備。這幾臺(tái)設(shè)備都來(lái)自Bradman Lake公司。 “當(dāng)我們考慮采購(gòu)裝盒設(shè)備時(shí)，Bradman Lake公司給我們提供了很多幫助。”工廠經(jīng)理Ed Scarbrough回憶說(shuō)，“設(shè)備的價(jià)格非常具有競(jìng)爭(zhēng)力，占地面積不大，質(zhì)量很好，而且易于維護(hù)。” 由于公司之前也購(gòu)買(mǎi)過(guò)該供應(yīng)商的豎盒機(jī)和封盒機(jī)，所以這次的訂單下得很果斷。 Scarbrough說(shuō)，新設(shè)備的最大好處就是切換方便。“這些設(shè)備完成不同任務(wù)間的切換只需要10-20分鐘，原先的設(shè)備完成同樣的切換則需要30-40分鐘。縮短的時(shí)間對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常重要，可以加快生產(chǎn)進(jìn)度。” 上游的功能 工廠總占地面積為65000平方米，每周5天，每天分兩班，每班工作8小時(shí)。“我們有四條包裝線，這四條線都可以包裝我們一共25個(gè)產(chǎn)品。”Scarbrough說(shuō)。所有的雞蛋、香腸、奶酪都是Odom's Tennessee Pride公司的其它工廠內(nèi)加工完畢，然后分別冷藏并運(yùn)送到包裝工廠內(nèi)。工廠旁的烘焙商負(fù)責(zé)提供新鮮的餅干。包裝完全在冷藏環(huán)境下進(jìn)行，速度在180-200包/分鐘左右。 所有四條包裝線都裝備有Campbell Wrapper水平包裝機(jī)。這些機(jī)器投入使用的時(shí)間在6個(gè)月到6年間。包裝機(jī)后連有20'寬的傳送帶。傳送帶兩邊站立了很多裝配工人，將不同的食品裝配成3.2-oz的早餐三明治，之后放到傳送帶上。三明治被放到2.6-mil厚的薄膜上，該薄膜由Alcan Packaging公司提供，單色柔印出Odom公司的標(biāo)識(shí)和加熱指示。該薄膜還有一層聚乙烯密封層。 “后面的一個(gè)步驟就是對(duì)薄膜包裝充氣。”Scarbrough說(shuō)，“充好氣后的早餐三明治在冷藏條件下貨架期達(dá)55-60天，如果是冷凍則可達(dá)6個(gè)月。我們?cè)贑ampbell包裝機(jī)上還引入了一種氮?dú)夂投趸嫉幕旌蠚怏w，可以有效消除氧氣。” Campbell包裝機(jī)對(duì)塑料包裝進(jìn)行熱封口，并用刀片切斷薄膜。TQF可以設(shè)置機(jī)器的切割模式，可以一個(gè)一個(gè)切開(kāi)，一可以?xún)蓚�(gè)兩個(gè)切開(kāi)。 Scarbrough介紹說(shuō)，在購(gòu)買(mǎi)這四臺(tái)Campbell包裝機(jī)之前，工廠的包裝設(shè)備是1989年剛開(kāi)工時(shí)的幾臺(tái)老設(shè)備，靈活度很差，不能適應(yīng)各種不同產(chǎn)品的包裝要求。老機(jī)器的維修成本也很高，速度只是現(xiàn)在的Campbell設(shè)備的一半。 此外，他還說(shuō)，老設(shè)備的切換時(shí)間也很長(zhǎng)。“老設(shè)備差不多有將近20個(gè)密封頭，而新包裝機(jī)上只有一個(gè)旋轉(zhuǎn)式密封頭，切換不同產(chǎn)品的設(shè)置只需10-20分鐘。” 裝盒的靈活性 在這四條生產(chǎn)線的其中一條上，工廠安裝了一個(gè)裝袋機(jī)，可以將10個(gè)雙包裝三明治裝入印刷好的包裝袋中。其余三條則每條都安裝了Bradman Lake設(shè)備，其中一條采用直角式豎盒機(jī)和封盒機(jī)，兩條采用直線式設(shè)備。
正在封箱的紙盒 安裝直線式設(shè)備的這兩條線，采用的是HS2/60豎盒機(jī)。它將折疊著的紙盒送入Bradman Lake的LJ-SRT機(jī)器人裝盒設(shè)備。紙盒成型后送入伺服控制的傳送帶上，所有紙盒均采用6色平版印刷，由Caraustar提供。之后，紙盒被送入第二套伺服控制的傳送帶上，從頂部開(kāi)始裝載。裝滿(mǎn)產(chǎn)品的紙盒自動(dòng)送到封盒機(jī)上，利用熱封膠對(duì)紙盒進(jìn)行封口。 “我們需要的是可靠的，并能滿(mǎn)足我們需求的包裝設(shè)備。”Scarbrough在談到對(duì)裝盒設(shè)備的看法時(shí)說(shuō)，“但我們同時(shí)節(jié)省了一些勞動(dòng)成本。”事實(shí)上，他說(shuō)，裝盒設(shè)備幫助減少了3個(gè)工人/生產(chǎn)線。
密封后的紙盒被送入自動(dòng)裝箱機(jī)上。四條生產(chǎn)線只有一條配有自動(dòng)裝箱機(jī)，其它三條都通過(guò)手工完成裝箱。“去年我們才在一條生產(chǎn)線上引進(jìn)了自動(dòng)裝箱機(jī)和堆垛系統(tǒng)。”Scarbrough說(shuō)，“我們計(jì)劃在今后2-3年內(nèi)對(duì)其它三條線完成自動(dòng)化裝箱的改造。”完成裝箱和堆垛后，就進(jìn)入了拉伸纏繞外包裝階段。 一般是每12盒或24盒裝一箱。成箱的產(chǎn)品通過(guò)冷鏈送到分銷(xiāo)中心，而后進(jìn)入美國(guó)西部的各個(gè)角落。部分三明治是冷藏條件下銷(xiāo)售，部分則采用冷凍條件。 “我們對(duì)Bradman Lake的設(shè)備非常滿(mǎn)意。”Scarbrough說(shuō)，“他們的雇員和我們合作非常愉快，并提供各種服務(wù)和技術(shù)支持。”談到設(shè)備的投資回報(bào)率，他總結(jié)說(shuō)，“我們的新設(shè)備非常可靠，并對(duì)操作人員非常友好，占地面積少，非常配合我們的生產(chǎn)進(jìn)度。相信，設(shè)備的投資將在18-24個(gè)月內(nèi)收回。” 國(guó)外研究紙盒包裝鐳射殺菌 最近，海外幾家公司攜手合作，采用工業(yè)用途用的UV鐳射，對(duì)聚乙烯預(yù)壓胚料和涂鋁紙板容器內(nèi)表面的細(xì)菌芽孢進(jìn)行殺菌。 研究發(fā)現(xiàn)，使用鐳射放出紫外線可以迅速而有效地對(duì)紙盒包裝進(jìn)行全面的殺菌，只需照射5秒鐘就可以將紙盒包裝中的細(xì)菌芽孢完全殺滅除去，而且不需要使用過(guò)氧化氫。研究表明，如果過(guò)氧化氫殘存在食品和飲料用紙盒包裝內(nèi)，產(chǎn)品的貨架期會(huì)明顯縮短。 雖然目前完全實(shí)行商業(yè)化生產(chǎn)制作鐳射殺菌裝置是可能的，但由于費(fèi)用過(guò)大而很難做到。但是高功率的紫外線鐳射殺菌器在微細(xì)機(jī)械產(chǎn)業(yè)界已有應(yīng)用開(kāi)發(fā)，在食品和醫(yī)藥品等生產(chǎn)領(lǐng)域里進(jìn)行一般的表面殺菌，成本也比較低。
